Dos estudiantes judíos de la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz fueron expulsados de un grupo de supervivientes de agresiones sexuales por ser sionistas. En la Universidad del Sur de California, la vicepresidenta del gobierno estudiantil, Rose Ritch, dimitió tras sufrir meses de acoso debido a su identidad sionista. En la Universidad George Washington, un rollo de la Torá fue rasgado y rociado con detergente para la ropa. Aunque la Torá en cuestión resultó ser una pequeña réplica, el incidente refleja el inquietante aumento del antisemitismo en los campus universitarios de todo Estados Unidos. 

En uno de los casos más conocidos, nueve grupos de estudiantes de la Universidad de California en Berkeley aprobaron un reglamento que prohibía a los partidarios del sionismo intervenir en sus actos. «Estudiantes de Derecho por la Justicia en Palestina», el grupo que elaboró el reglamento, afirmó que la prohibición contribuiría al bienestar de los estudiantes palestinos en Berkeley. 

Aunque no resulta preocupante que «Estudiantes de Derecho por la Justicia en Palestina» haya prohibido la participación de ponentes sionistas, la mayoría de los demás grupos estudiantiles que han adoptado este reglamento no tienen nada que ver con el conflicto israelo-palestino, entre ellos la Asociación de Estudiantes Musulmanes de la Facultad de Derecho de Berkeley, la Asociación de Estudiantes de Derecho de Oriente Medio y el Norte de África, el Colectivo de Mujeres de Color, la Asociación de Estudiantes de Derecho de Origen Asiático y del Pacífico, el Grupo Queer, el Proyecto de Defensa Comunitaria, Mujeres de la Facultad de Derecho de Berkeley y los Estudiantes de Derecho de Ascendencia Africana. Alrededor del 95 % de los judíos estadounidenses apoyan a Israel, y el 45 % afirma que preocuparse por Israel es una parte esencial de su identidad judía. ¿Por qué ser sionista debería significar que no se puede hablar de temas LGBTQ+ en el Queer Caucus o dar una presentación sobre la reforma penitenciaria en el Community Defense Project? 

Según una encuesta realizada en Berkeley en 2019, la mayoría de los estudiantes afirmaban preocuparse «profundamente» por el conflicto palestino-israelí, pero el 75 % no sabía situar los territorios palestinos en un mapa. De esos estudiantes, el 25 % pensaba que los territorios se encontraban al oeste del Líbano y en medio del mar Mediterráneo, y el 84 % no sabía en qué década comenzó la ocupación. La encuesta también reveló que la obsesión de los estudiantes por el conflicto no se debía a una preocupación por las luchas de liberación en todo el mundo. Se mostraban indiferentes ante la lucha kurda por la independencia y las ocupaciones del Sáhara Occidental y el norte de Chipre.

Incidentes sutilmente antisemitas como este se han convertido en algo habitual en los campus universitarios de todo el país. Los estudiantes de la Universidad del Sur de California lanzaron una campaña en las redes sociales para destituir a la vicepresidenta del gobierno estudiantil, Rose Ritch, porque consideraban que su identidad sionista la hacía inadecuada para el cargo. Ella dimitió tras meses de acoso en Internet, y solo entonces la universidad emitió un comunicado en el que condenaba el antisemitismo.

«Mi identidad judía y sionista han contribuido a forjar cada aspecto de mi persona, y no pueden separarse la una de la otra», afirmó en un artículo de opinión publicado en Newsweek. Aunque estos hechos tuvieron lugar en 2020, el Departamento de Educación de Estados Unidos no abrió una investigación hasta junio de 2022. 

En la Universidad George Washington, el Consejo de Interseccionalidad de Estudiantes contra la Agresión Sexual (SASA) publicó un comunicado en el que afirmaba que «la liberación de Palestina es sinónimo de justicia para las víctimas». Blake Flayton, estudiante de la GW y cofundador del Nuevo Congreso Sionista, tuiteó que el comunicado «afirma que la lucha para acabar con la violencia sexual está ligada a la lucha para acabar con el Estado judío». 

En octubre, el MIT organizó un acto titulado «Solidaridad, arte y apartheid: una conversación con activistas palestinos». Uno de los activistas era Mohammed El-Kurd, quien afirmó que los israelíes judíos se comen los órganos de los palestinos y tienen una «sed insaciable de sangre palestina». El rector de la universidad, Rafael Reif, declaró que consideraba que los temas tratados en el acto eran «apropiados para debatirlos en el MIT». 

«Os vemos, os escuchamos y queremos que os sintáis seguros en nuestro campus», escribió Reif. Pero muchos estudiantes judíos no se sienten así. En otra universidad de la zona de Boston, un estudiante judío se despertó y descubrió que su compañero de habitación, que no era judío, había grabado una esvástica en su escritorio con un cuchillo. En el Emerson College, un cartel que decía «Yoga con Hillel» fue modificado para que dijera «Yoga con Hitler». 

El antisemitismo se ha instalado en los campus universitarios bajo el pretexto del antisionismo. El Comité Judío Estadounidense informó de que, en los últimos cinco años, el 42 % de los estudiantes universitarios judíos o sus padres declararon conocer a alguien que había sufrido antisemitismo en un campus universitario. Su«Llamamiento a la acción contra el antisemitismo»insta a las universidades a proteger a los estudiantes y al personal del acoso por motivos de identidad judía y proisraelí. El informe ofrece un plan de acción para combatir el antisemitismo, pero señala que «siempre se puede hacer más».