Hace poco más de dos semanas estaba en un avión rumbo a Nueva York y no tenía ni idea de lo que me esperaba al llegar. Era un fin de semana que llevaba esperando todo el año: el shabatón del grupo Rise UP y los dos días siguientes en la cumbre «Never Is Now» de la ADL. Allá por junio, cuando se abrieron las inscripciones para la ILN, fue lo primero que me llamó la atención. Un grupo en el que podría conocer a adolescentes de toda la Orden, compartir mis experiencias con el antisemitismo —que a menudo te hacen sentir tan aislado— y aprender a combatir este odio, todo ello dentro de BBYO. ¡Apúntame! 

Y eso fue lo que hice. Redacté mis respuestas y envié la solicitud tan pronto como pude. La mejor decisión que he tomado nunca. En octubre tuvimos nuestra primera reunión. Fue una sensación increíble, incluso a través de Zoom, ver a tantos adolescentes comprometidos con los mismos debates y talleres que yo y, finalmente, con proyectos para combatir el antisemitismo. Tres meses después, los proyectos ya estaban en marcha. Pudimos elegir entre trabajar en un proyecto de defensa, educación, tecnología o investigación, y nos dividieron en grupos de personas que habían elegido el mismo tema. Yo elegí defensa y, unas semanas más tarde, tuve mi primera llamada con el grupo. Durante nuestras llamadas de proyecto, que culminaron con el viaje final, los líderes de nuestro grupo idearon un acrónimo increíble: STAND. Entonces tomamos STAND y nos pusimos manos a la obra. 

STAND son las siglas de «Levántate contra el antisemitismo», «Infórmate sobre la historia judía e israelí», «Dedica tiempo a la enseñanza en tu comunidad», «Fomenta las relaciones entre comunidades» y «Comprométete con el patrimonio judío». Este acrónimo fácil de recordar, que en sí mismo es un recordatorio de que debemos levantarnos en defensa de nosotros mismos y de la comunidad judía, cuenta con una página de recursos y una amplia variedad de respuestas y consejos para hacer frente al antisemitismo, correspondientes a cada letra. A lo largo de estas llamadas, vi cómo esta sola palabra cobraba vida y observé cómo mis propias ideas y experiencias, junto con las de mis compañeros de grupo, impulsaban a STAND a la acción. 

Por fin llegó la mañana del viernes y era hora de volar a Nueva York para nuestro shabbaton. Estaba sentada en el aeropuerto, nerviosa por unirme a un grupo de personas a las que no conocía de nada, pero algo dentro de mí me decía que iba a ser un viaje inolvidable, y así fue. Tras un largo día de viaje plagado de retrasos, nuestro grupo de casi 30 adolescentes, procedentes de cinco países y 24 comunidades diferentes, se reunió por primera vez como una sola familia. Observé cómo pasábamos de ser desconocidos y simples conocidos a convertirnos en amigos, y las conexiones florecieron casi al instante. Comenzó el Shabat y caminamos hasta una sinagoga, asistimos a los servicios y luego nos dirigimos al Hillel de la NYU para cenar, donde tuvimos el privilegio de escuchar a una estudiante de primer año de la NYU, y antigua N’siah de GCR, hablar sobre sus experiencias allí. 

El sábado nos llevó a una nueva sinagoga y, después, al parque, donde mantuvimos conversaciones profundas sobre nuestras experiencias en las sinagogas que habíamos visitado, cada una de ellas diferente. Por la tarde, participamos en más debates, tanto en grupos pequeños como grandes, sobre cómo identificar el antisemitismo y el antisionismo, y compartimos experiencias personales. Lo que más me llamó la atención a lo largo de esas conversaciones fue lo unido que se había vuelto nuestro grupo y cómo, cuando hablaba una persona, todos escuchaban de verdad. Era un grupo de personas en el que cada una tenía opiniones y experiencias valiosas que compartir, y nos escuchábamos unos a otros. A continuación, llegaron las presentaciones de los proyectos de cada grupo. Me sorprendió el esfuerzo que había dedicado cada grupo, y también cómo cada proyecto había logrado ser completamente único respecto a los demás. Cuando llegó el turno de mi grupo para presentar, sinceramente me lo pasé muy bien. Ver cómo todo el trabajo duro daba sus frutos fue una experiencia increíble. A través de sketches, debates, actividades prácticas y juegos, todas las personas presentes en la sala salieron de las presentaciones con nuevos conocimientos y confianza para la próxima vez que se enfrentaran al antisemitismo. Yo, desde luego, sí. 

El resto de la noche transcurrió entre la cena y conversaciones aún más profundas, además de una preciosa havdalá. Mientras estábamos en nuestro círculo de havdalá, rodeada de nuevos amigos, miré a mi alrededor y sentí que formábamos una comunidad que, para mi sorpresa, se había conocido apenas 24 horas antes. Una de las mejores cosas de BBYO, en mi opinión, es que hay gente de verdad de todas partes del mundo, y todos nos unimos como uno solo. Este grupo era un microcosmos de esa cualidad, y en ese momento comprendí de verdad que formo parte de algo mucho más grande que yo mismo, y que en Rise UP, junto con BBYO su conjunto, nunca estás solo. 

El resto del fin de semana y la cumbre de la ADL transcurrieron en un abrir y cerrar de ojos. El domingo nos llevó a Ellis Island y al Soho, donde la tarde libre nos permitió estrechar aún más nuestros lazos (y ser los mejores turistas de Nueva York que pudimos). Esa noche, nos dirigimos al uptown para asistir a un espectáculo profundamente impactante, escrito e interpretado por Ari’el Stachel, actor ganador de un premio Tony. El lunes y el martes llevaron al grupo al Javits Center para la conferencia «Never Is Now» de la ADL. Escuchamos a algunas de las voces más destacadas contra el antisemitismo, practicamos nuestras habilidades para establecer contactos y aprendimos sobre todos los esfuerzos que se realizan constantemente para acabar con el antisemitismo y aumentar la alegría judía. Incluso vimos a dos miembros increíbles del grupo, los líderes de mi grupo de proyecto, hablar en una mesa redonda sobre sus propias experiencias con el antisemitismo, y lo hicieron de maravilla.

Antes de que nos diéramos cuenta, llegó el momento de despedirnos y volver a casa. De inmediato me costó mucho decir adiós. Lo que he ganado en estos cinco días es cien veces más de lo que podría haber imaginado al llegar. He ganado confianza en mí misma y en lo que tengo que decir, he aprendido a difundir la alegría judía y a combatir el antisemitismo y, lo mejor de todo, he hecho 30 nuevas mejores amigas de toda la Orden, Alephs de BBG, con las que comparto valores, recuerdos y el impulso de luchar por un futuro mejor, porque nosotras somos el futuro, y ese futuro empieza ahora. Únete a la promoción Rise UP. ¡No te arrepentirás!