La parashá de esta semana es Vayikrá, la primera sección del libro de Levítico, un libro famoso por detallar meticulosamente todas las leyes éticas destinadas a imbuir de moralidad la vida del pueblo de Israel. En esta porción, Dios instruye a Moisés sobre las leyes del sacrificio, que Moisés luego detalla a los israelitas. Se deben realizar sacrificios por actos tales como pecados involuntarios, mentir en un contrato y muchas otras infracciones que se exponen en los versículos posteriores de Vayikra.

Dado que los judíos abandonaron la práctica de los sacrificios en el siglo II, el rabino Jonathan Sacks afirma que los versículos de Vayikra «son algunos de los más difíciles de la Torá de relacionar con el presente». Sin embargo, si la propia Torá pretende ser un clásico atemporal, una especie de «Hamlet» antiguo que da lugar a infinitas interpretaciones y conexiones con nuestra vida cotidiana, entonces estas prácticas sacrificiales, por extensión, siguen teniendo una gran relevancia en la actualidad.

El libro de Vayikra aborda tres tipos de animales aptos para el sacrificio: el ganado, el rebaño y el ambiguo «animal». Todos ellos pertenecen a la categoría de «bestias salvajes». Dios no nos ha ordenado que tomemos la carne y el alma de un juguetón perro salchicha o de un inofensivo colibrí. Esto no quiere decir que sus vidas valgan menos, sino que la lección de Dios es doble. Por un lado, nos obliga a reconocer las diferencias intrínsecas en los roles de las distintas especies y cómo esta diversidad biológica crea un mundo único. En segundo lugar, quiere que los israelitas recuerden sus cualidades bestiales. Nuestra brusca imprudencia podría causar daño a otro, del mismo modo que los cuernos de un toro podrían empalar a un amigo. Nuestra curiosidad podría conducir al engaño, del mismo modo que una cabra que explora el desierto podría abandonar a una criatura compañera.

Levítico 2:3 dice: «Y el resto de la ofrenda de cereal será para Aarón y sus hijos, una porción santísima de las ofrendas encendidas de יהוה». Al sacrificar al animal, estamos sacrificando simbólicamente aquellas partes de nosotros mismos que manifiestan esas cualidades. Una vez que estas cualidades se extinguen, se crea un espacio que permite que nuestras cualidades virtuosas brillen con luz propia. Podemos disfrutar de nuestras vidas o, como dice Levítico, disfrutar de la comida. Sin embargo, estas cualidades negativas o la grasa del animal se queman y se consideran lo suficientemente sagradas como para ser enviadas a Dios. De esta manera, estas características pueden verse desde una perspectiva positiva: nuestros rasgos, a pesar de ser la causa de nuestros pecados, han cumplido su propósito al enseñarnos sobre la moralidad y cómo podemos vivir vidas más amables y plenas; estos rasgos siguen considerándose sagrados, pero simplemente ya no nos sirven de nada.

El rito del sacrificio permitía a los israelitas purificarse no solo de sus pecados, sino también de la causa de los mismos. El libro de Vayikrá nos enseña que no solo podemos aprender de nuestros errores, sino que estos tienen un valor intrínseco, ya que nos ayudan a guiarnos por el «derech», o camino, de la vida.

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Shabat Shalom,

Dina Shluffman, GJHRR