En los últimos años, el mundo ha sufrido una avalancha de desastres, tantos que cuesta asimilarlo. La devastadora pandemia de COVID-19 provocó que el mundo se paralizara por completo y se cobró la vida de cientos de miles de personas. Por desgracia, esta no es la única adversidad a la que se ha visto obligada a enfrentarse la raza humana. Debido a nuestras propias acciones, el mundo está presenciando ahora las consecuencias de miles de años de maltrato a la Tierra; consecuencias que se han manifestado a través de desastres naturales como incendios forestales, terremotos, huracanes, tornados y tormentas. Sin embargo, los efectos del cambio climático no se limitan a los desastres naturales. Cada día seguimos sintiendo cómo las repercusiones del calentamiento global se filtran en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, mi amigo de Arizona sufre a diario temperaturas que superan los 43 grados centígrados, y mis tíos de California se despiertan continuamente con la niebla cerniéndose en el aire como consecuencia de los incendios forestales que han devastado el estado. Los científicos afirman que se prevé que la temperatura global siga aumentando. Si no se adoptan medidas serias de inmediato, la temperatura de la Tierra aumentará entre cuatro y ocho grados Fahrenheit para finales de siglo. Aumentos de temperatura de tal magnitud podrían significar el fin de una Tierra habitable.  

La parashá de esta semana nos advierte precisamente sobre esta cuestión relacionada con el cambio climático y los efectos que seguirá teniendo sobre la humanidad y el resto de los seres vivos. En Devarim 29 se afirma que: «...las generaciones futuras preguntarán —los hijos que os sucedan y los extranjeros que vengan de tierras lejanas y vean las plagas y enfermedades que el Señor ha infligido a esa tierra, todo su suelo devastado por el azufre y la sal, incapaz de sembrar y producir, sin que crezca hierba en ella, tal como la destrucción de Sodoma y Gomorra, Adma y Zeboim, que el Señor derribó en su ira ardiente— todas las naciones preguntarán: “¿Por qué hizo el Señor esto a esta tierra? ¿A qué se debe esa terrible ira?” Se les dirá: “Porque abandonaron el pacto que el Señor, Dios de sus padres, hizo con ellos cuando Dios los liberó de la tierra de Egipto; se volvieron al servicio de otros dioses y los adoraron.” (Devarim 29)

Cuarenta días antes de Yom Kippur comienza el mes hebreo de Elul, un mes marcado por la introspección, el balance y el arrepentimiento. La tradición judía nos cuenta que fue durante estos cuarenta días cuando Moisés volvió a subir al monte Sinaí para recibir las segundas tablas y pedir perdón, tras haber destrozado las primeras al ver a sus compatriotas rezando y adorando a un becerro de oro.  Al igual que los israelitas en aquella época, nosotros, la raza humana, nos hemos convertido en idólatras. Nos hemos postrado ante los dioses de los combustibles fósiles, desperdiciando los recursos naturales de nuestra preciosa Tierra en aras del dinero y el beneficio. Hemos sucumbido a los dioses de la comodidad y el uso único, y a los dioses de las máquinas devoradoras de gasolina, solo para nuestro propio beneficio, sin tener en cuenta los efectos que estos combustibles tienen sobre el mundo que nos rodea o sobre las generaciones futuras. Hemos abandonado nuestro santo pacto.

Aunque la raza humana se enfrenta a esta cruda realidad, aún estamos a tiempo de revertir en cierta medida los errores del pasado. Los expertos y los científicos afirman que, si actuamos ahora, podremos evitar lo peor del cambio climático, pero solo con un cambio radical y a gran escala. Mientras Moisés estaba en la montaña, se enfrentó a su idolatría y, por ello, se le ordenó: «... derriba sus altares, rompe sus columnas y corta sus postes sagrados» (Shemot 34). Nosotros también debemos enfrentarnos a las entidades que contribuyen de forma masiva al cambio climático, derribarlas y empezar a revertir las acciones que han causado tanto daño.

Ahora más que nunca es el momento de la teshuvá medioambiental. En hebreo, «teshuvá» significa «retorno» y «arrepentimiento». Al final de la parashá de esta semana, Dios dice: «Pero vosotros volveréis a escuchar al Señor y obedeceréis todos los mandamientos que os impongo hoy. Y el Señor tu Dios te concederá abundante prosperidad en todas tus empresas, en el fruto de tu vientre, en la descendencia de tu ganado y en los frutos de tu tierra. Porque el Señor volverá a deleitarse en tu bienestar, como lo hizo en los días de tus padres». Aún podemos revertir el daño que hemos causado en esta tierra, pero, al igual que el Libro de la Vida, que se cierra en Yom Kippur, tenemos una fecha límite, y se acerca rápidamente. Este año, en las Grandes Fiestas, utilicemos the shofar como una alarma; una alarma que signifique el inicio de un nuevo comienzo.  Es hora de despertar de nuestro profundo letargo y crear un entorno habitable y agradable en el que las generaciones futuras puedan disfrutar como lo hemos hecho nosotros.

Shabat Shalom,

Mateo Levin, enviado regional de Manhattan